Но вернемся к временам существования СССР. В довоенные годы здесь наблюдалось активное развитие авиационной метеорологии — качественно новой прикладной дисциплины, изучающей влияние метеорологических условий на авиационную технику и деятельность авиации. Заложенные в тот период научные и практические основы этой науки и сейчас служат надежным подспорьем для обеспечения безопасности полетов.
Отечественная метеорология начала стремительно развиваться и вскоре достигла высшего мирового уровня тех времен. Были, в частности, изобретены и усовершенствованы приборы для измерения скорости ветра, количества выпадающих осадков, а также влажности воздуха.
В 1849 году в Петербурге основали Главную физическую обсерваторию — одно из первых в мире научных метеорологических учреждений. В Москве широкомасштабные метеорологические наблюдения проводились в обсерватории Межевого института, открытой в 1853 году.
Первые систематические метеорологические наблюдения в Москве проводил военный врач Иоганн Лерхе с 1731 по 1772 гг. (с перерывами). Он описывал атмосферное давление, температуру воздуха, направление и силу ветра, вскрытие и замерзание рек и т.д. После Лерхе метеорологическими наблюдениями занялся московский почт-директор Пестель, детально регистрировавший погодные условия в 1756 году по три раза в день. Увы, все эти ценные сведения не были опубликованы, оказавшись разбросанными по архивам, а то и вовсе пропали.
И как же в национальной и всемирной истории техники обойтись без нашего любезного М.В. Ломоносова (1711—1765 гг.)! Именно он выделил метеорологию в качестве полностью самостоятельной науки, провел теоретические исследования, многочисленные эксперименты, в результате которых метеорологические инструменты были усовершенствованы.
Несколько слов об изобретении дождемера, флюгера и анемометра — не менее важных метеорологических приборов. Первый незатейлив, как огурец, но его история отражает целый период истории человечества. Вся жизнь цивилизаций Древнего Востока зависела от выпадавших осадков, дело понятное. Неудивительно, что сведения о первых дождемерных наблюдениях и соответствующих приборах пришли из Индии, Персии, Палестины и т. д. Перепрыгнем через столетия.